De la survie en milieux hostiles [VIII]
(Courts manuels portatifs – 10)

On pourrait fort bien s'en tenir à la thèse la moins problématique : c'est le bon sens populaire qui, confronté dans une même période à un afflux d'épreuves apparemment dépourvues de relations causales les unes par rapport aux autres, en réfère à d'obscures règles mathématiques qui le dépassent – comme le dépassent les circonstances.

Passe pour les catastrophes ferroviaires, les meurtres (quoique…), les intempéries qui se limitent à pourrir plusieurs week-ends de suite. Quand la guigne, toutefois, fait mine de s'acharner sur un même individu, invoquer le calcul des probabilités ressortit aux diverses conduites d'évitement que l'homme improvise sans cesse pour ne pas devenir fou.

J'en viens au cas le plus épineux, celui où d'autres, à visages humains – et non plus la robinetterie, le trafic routier et l'étron canin (quoique…) –, font écran, opposent sans s'être concertés une même opacité à votre idéal de transparence (il me vient que cette expression peut être entendue, ici, de bien des façons, ce qui arrange somme toute ma démonstration). Est-il encore possible de se ranger à une quelconque loi des séries ?

J'ai lu, il y a fort longtemps, dans un ouvrage consacré à la publicité (mais je feuilletais le volume dans l'antichambre d'un confrère éditeur, et je n'ai jamais retrouvé la référence), l'anecdote suivante. L'un des pionniers du marketing, dans la première moitié du siècle dernier, avait développé depuis les États-Unis le premier réseau mondial d'agences de communication à son enseigne. Des bureaux s'ouvraient régulièrement sur d'autres continents et notre homme avait pour habitude d'expédier à son nouveau chef d'agence, recruté localement, un cadeau de bienvenue. Il s'agissait d'un ensemble de poupées russes. Dans la plus petite, il avait glissé un message de sa main, qui disait à peu près ceci : Welcome dans le groupe Tartempion Ltd International ! Je souhaite que vous développiez nos affaires à Sumatra. Entourez-vous des meilleurs. Pour cela, évitez que notre bureau de Sumatra ressemble à ces poupées gigognes, car en embauchant de plus petits que vous, de moins compétents, de moins inventifs, la renommée du groupe Tartempion Ltd International se rétrécira comme ces poupées. En revanche, si vous recherchez toujours la collaboration de ceux dont l'expérience, le regard, le génie sont plus vastes que les vôtres, votre bureau va accroître son action et son rayonnement, ainsi que le groupe Tartempion Ltd International l'a toujours fait jusqu'à présent.

Je pose cette hypothèse : les déconvenues en salves que nous essuyons de la part de notre environnement humain ne sont pas de la nature des tirs d'arme automatique (nous trouvant dans l'angle de visée plus ou moins fortuitement, nous serions soudain la cible innocente d'un bouquet de balles perdues) ; elles relèvent de la série gigogne. Je crois volontiers que ce publicitaire américain avait bel et bien discerné deux catégories pertinentes – parmi d'autres possibles – dans lesquelles les uns et les autres tendons à nous ranger : ceux qui se considèrent, de fait ou de droit, comme la poupée la plus volumineuse contenant toutes les autres ; et ceux qui se reconnaissent dans l'ultime, l'irréductible figurine : celle dans laquelle nulle plus réduite ne logerait à son aise, dont le volume exigu toutefois s'offre à receler quelque dépôt secret ou précieux – message ou billet chiffré, pièce à conviction ou lithiase importune.

Il saute aux yeux que cette partition se soustrait à tout manichéisme de bazar : le plus petit élément est aussi le mieux protégé, mais il se peut fort bien qu'on l'ouvre pour n'en laisser échapper qu'un dé de vent confiné ; par sa visibilité même, son intériorité composite, le plus corpulent souffre des assujettissements symétriques (nous dirions aujourd'hui que les grands psychorigides s'identifient dans ce profil).

Ces compositions sont des entités systémiques. Leur équilibre tient à l'emboîtement austère des vertus et des névroses que leur valent et leur taille et leur rang.

Malheurs gigognes à qui se mêle d'ouvrir ces boîtes de Pandore !