Cet art singulier ne laisse d'évoquer, par anticipation, les « boîtes surréalistes » du sculpteur Joseph Cornell et, plus près d'ici dans l'espace et le temps, du Montalbanais Paul Duchein. À certaine liberté près, toutefois, que ne prirent pas nos faiseurs d'art contemporains [5], comme en témoignent crânes et bustes reliquaires qui, produits dès le douzième siècle dans ce même cadre des béguinages du Nord, semblent conforter la thèse d'Eugenio d'Ors, qui veut que le baroque soit un système surtemporaire, non borné dans l'espace et le temps entre le bûcher de Giordano et la mort de Bach : la boîte crânienne d'une voisine de cellule morte en odeur de sainteté est l'ultime jardin de l'âme, on ne peut mieux clos.

Julia Kristeva médite, avec toute l'acuité d'une femme interrogeant les signes laissés par d'autres femmes, sur la relation de la clôture et du secret, sur les mélancolies féminines que transposent, dans l'agencement insolite de ces tabernacles vitrés, pétales et corolles de fleurs séchées ou recréées par le tissage. Pourtant, conclut-elle, lorsque le reliquaire accumule les flacons et les étuis, lorsque le jardin secret bourgeonne de fleurs réservées ou écloses, le secret commence à se transmettre : il avoue, presque, sa doublure sexuelle, l'image d'un corps qui s'exhibe ou, au contraire, se punit pour enfin mériter le jardin, l'Éden.

Le jardin clos, contre toute apparence, se soustrait de lui-même au règne de la quantité : ce que j'évoque peut prendre naissance à notre insu dès lors qu'un livre rejoint le tout premier acquis dans l'intention plus ou moins discernée d'ouvrir une piste, une voie d'exploration au seul usage de l'âme, qui l'exige. Dès lors, se tisse un lien ténu et secret entre les pages de volumes que nul ne songerait à rapprocher ; d'autres viennent bientôt à manquer, qu'il faut convoquer toutes affaires cessantes. Et le secret tend à se fermer sur lui-même, non pour satisfaire quelque stratégie d'investisseur qui dissimule ses coups ; mais, parce que l'âme tisserande sait seule disposer la chaîne et la trame de ce qu'elle tisse, quelque concentration lui sera nécessaire.

[1] Cherchant, par principe, quelque lien susceptible d'éclairer le visiteur sur cette Thulé – terre bien réelle des missions de Jean Malaurie et territoire mental, sorte d'équivalent glaciaire du désert intérieur –, je découvre que quelques fous furieux se sont, au fil des âges, emparés de ce mythe-là aussi pour, de l'or, faire leur boue et touiller quelque pensée fécale. La prévarication, en la circonstance, ne saurait être tenue pour anecdotique puisque, si je m'attarde contre mon gré sur l'une ou l'autre des innombrables pages consacrées à ce mésusage du mythe, la seule constante qui émerge du cloaque est la mainmise – on n'ose dire intellectuelle – de ladite secte sur les principaux dignitaires du national-socialisme, dont le fürher lui-même. Que Jean Malaurie ait intitulé Ultima Thulé l'un de ses plus récents ouvrages, consacré à l'histoire de l'exploration polaire (Le Chêne, 2000), dispensera du moindre soupçon sur mon recours à Thulé jusqu'aux plus sourcilleux de nos délateurs.
[2] Le Jardin clos de l'âme – L'imaginaire des religieuses dans les Pays-Bas du Sud, depuis le treizième siècle, sous la direction de Paul Vandenbroeck, avec des contributions de Luce Irigaray, Juila Kristeva, Birgit Pelzer et al., catalogue de l'exposition organisée par la Société des expositions, Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, 25 février - 22 mai 1994, éditions Martial et Snoeck.
[3] Le mot même de paradis, indique Paul Vandenbroeck, provient d'une racine de l'ancien persan qui signifie jardin clos, magnifique.
[4] Op. cit., pp. 167 sq.
[5] Que je suis bien imprudent de pourfendre, m'étant moi-même complu dans l'arbitraire de cet exercice, il y a une vingtaine d'années [deux pièces à conviction : cliquez ici].

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Jésus apparaissant à une moniale.
Socle – réalisé selon le principe du jardin clos – de l'une des deux tours reliquaires du Reliquaire de la Sainte-Croix, ca. 1650, Waasmunster, Museum van de Abdij van Roosenberg, notice n° 119 dans le catalogue de l'exposition Le Jardin clos de l'âme (op. cit.).

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